在石门县城澧水南岸，有座巍峨的宝塔，阳光下熠熠闪光，是县城的一道风景线。看到它，人们就会滔滔不绝地讲起募建宝塔首倡人王大猷传奇的故事。
一、性颖异，才具优长
王大猷号九坡，乾隆十年(1800，庚申)出生于石门县城附近的二都坪。他出生时正巧他祖父逝世，三岁时又死了父亲，遂与母亲相依为命。他母亲能干、贞节，终生未改嫁。大猷聪明伶俐，七岁时开始读私塾，期期名列前矛。一次他见到县里张榜进行县试，便禀告母亲自己愿意应试，母亲见他还只十二岁，不知天高地厚，不让出去，顺手给他一个梨子有意考考他：“这个梨子能够多少人吃？”大猷没有立即回答，他把梨子用擂钵研成泥，将汁倒进酒缸里，反问母亲：“你看这梨子现在能够多少人吃？”妈妈心中有数了，让他去应试，结果他考得很出色。他善于文采，其诗作慷慨流畅，常常语句恢宏，警绝不断。人们观后无不拍案叫绝。十几岁就考取了秀才。二十岁刚出头(1821年，辛巳，道光元年)就考中举人。主考官见他字写得好，挑他为誊录，写成即补为栾城知县。他为人侠胆忠义，为诸生(秀才)时，见同辈有困难，即慷慨倾囊，积极调养、摄护，不遗余力。
二、为官勤廉，介洁自守
王大猷历任栾城、献县、天津知县。署晋州、直隶通州知州。他对己甚严，“居官箴规自勉(同治县志语)”，无论做县官、州官，均一骑一从，不带眷属，不延幕宾，勤于职守，凡奏疏、公文、案判均皆自手起稿，“终日坐堂，皇无稍离。有讼者当面批差，唤其指控者至，立于谳断(审判定罪)，无枉无留”(同治县志语)，所到之处，洗冤禁暴，积案一空，吏役均可面言，有“公府如僧舍”之美誉。有个年过七十的老汉前来告状，他问清案由，又遍访百姓、差役，遂知其人是个出名的诬告讼棍，他立即将他收监并予判决：“与讼至三十六年之久，株连至五十余人之多，京控六次，屡结屡翻，实系光棍扰害地方”，将他发配到边远的南方。咸丰时，他在天津任知县，朝廷明令查禁鸦片，他遵行不稍移。有个烟贩子以白银一万五千两贿猷，求其通融放行，王大猷不仅不为白银所动，反而严守关卡，加强巡逻，被人称为“铁汉”。他介洁自守，不肯俯仰权贵。相传王大猷在作知州时，时任大学士齐某，其长子依仗父亲权势贩 。他以为叔父奔丧作幌子，装一百条船通过通州。王大猷接到探报立即赶赴关口，下令船支靠岸，接受检查。齐公子以亵渎亡灵为由拒不受查。王大猷只得率随从强行登船，果然船船是棺材。王大猷自知有诈：哪有死一人装百口棺、九十九陪葬，比皇帝还风光？当即要开棺验尸。齐公子气急败坏地说：“开棺可以，你我必签字划押：不是死人，我把人头给你，是死人，你把人头给我。” 王大猷略一思索，答应了齐公子，两人当即签字划押。次日王大猷带领随从，打开四十付棺材，一看，都装的是死人。出了一身冷汗。回到衙门后，他即令手下人把附近打鱼的渔民都请到府上来，要他们架船到齐公子船边捕鱼，打探情报。渔民上船下船，撒网收网，吆五喝六，搞得齐公子船队不安宁。他们发牢骚说：“你们王大人真假不辩，还办何案。”渔民听到这个话，立即报告王大猷，这时王大猷正在用尺测量一户人家的棺材宽窄厚薄，他一听，心中有数了。次日。他带起随从去开棺，一量棺材宽窄厚薄，恍然大悟，立即令手下砸开棺盖，口口棺材是夹层，夹层中间塞烟土。王大猷下令将棺材和烟土一并没收，将鸦片在官码头当众烧毁。同时，将齐公子收监后斩首，随即上奏皇上。皇帝看完奏折称叹不已，亲赐“铁面无私”大匾一块。王大猷估计齐阁老是哑巴吃黄连，有苦说不出，必然会寻机找他的麻烦，便心生一计，在街上找来一个乞丐婆小住府上，对人说是他母亲，并如此这般-她一番。不出所料，一日，齐阁老派人抬着厚礼来府，说是来谢王大人。“妈妈”见大人来府，也不管他是谁，拿着一根棍要王大猷跪下，朝他直打三棍，一边打还一边数落他：“儿子，叫你不做官你偏要做官，胆子越来越大，阁老的儿子你都敢斩。斩了，你伤了阁老，不斩罢又害了国家和百姓……这个官不能当啊……”齐阁老见王大猷的母亲教子，就知趣走开了。待齐大人一走，王大猷就令手下人把礼品送还齐府。齐大人自不甘心，王大猷知他会再来找岔。一天，他知道齐大人要来府的消息，便叫随从买来猪血当饭吃，又对手下作了番交代。次日，齐大人果然来府，合府上下均说王大人病重，已入膏肓，还端来王大人的大便给他看，一看全是黑色，齐大人掩鼻而回，发出声声冷笑。
王大猷斩了齐公子，皇上又下诏任他为江南巡抚。王大猷知道这不是件好事，再继续为官必遭人算计，便奏请皇上赐归养母。获准，便轻装简从地回归故里，临行，相送者巷衢充盈。他激流勇退，遂不复再出。
王大猷任职的所在州、县士民曾经作“奉扇”、“悬镜”、“戴月”、“饮水”四幅图画，以象征大猷仁、明、勤、廉，并赋诗百章予以歌颂，其中有“自有天津只此官”之句。
三、致仕多兴作，芳名传千古
王大猷平生建树颇多，一辈子为民办好事。1823年(癸未)在北京曾督建澧阳会馆，以利县人读书迎考，办事小住，任栾城、献县、天津知县时，到一地均乐于筹资金兴办书院。宦归后，募修县义河渡、文星楼、城隍庙、清泉庙、灵泉庙。
他到过许多州县城镇，不少州府所在地均有一座巍峨的宝塔，成为一道亮丽的风景线。王大猷归隐后，和朋友们商量，决心在澧水南岸二都坪募建一座宝塔，一陪风水二镇妖。然而建塔谈何容易。要钱、要人、要材料、要技术。他一一谋划，一一操办。道光三十年(1850)春，在县府的支持下，他贴出了筹资告示：凡贫困人家、平头百姓捐资，不管一串半钱(银)，均入账刻名；凡大户官宦捐资，不上千串只入账不刻名。告示一出，有鉴他的威望，石门甚至澧水流域的士民均乐意捐输，或银两或实物。县人唐恩贤一次捐缗钱五千串(约合五千大洋)不过也有例外的。一次，他同佣人一道到安福(今临澧)县蒋家筹款，蒋家仅派一名先生接待他，先生知道他的来意后，知乎也者敷衍了事。王大猷见状调头就走，仅在蒋家外墙上写上“水绕四门”四个字。原来，蒋家是江南富户，良田数万顷，奴婢成群，蒋宅四面是人工凿的河道，院里楼台、亭、阁飞檐斗拱，假山人工湖，并相成趣，气势恢宏。王大猷走后，蒋家财主问接待的人：“王大猷说了些什么？”“没说什么，仅在外墙上写了‘水绕四门’四个字。”财主一听，顿觉大事不妙，心想平民建房“水绕四门”是超格犯律的。他王大猷连宰相公子都敢杀，难保他不参我一本。三天后，蒋家用三条船载来猪、羊、大米等修塔实物和钱财，捐给王大猷。蒋家主人还登门谢罪。又一次，王大猷到石门县城江家筹款，江家财主避之不见。这个财主有些劣迹，名声不大好。王大猷就在财主家墙上写道：“你的前额恐怕碰到我的笔杆矣。”江财主见到这行字，想到自己一些不端行为，连忙派人将王大猷请来，设宴款待。席间，江财主表明不但为建塔捐资千串，还要在县城澧水北岸建一座八角楼，以与澧南宝塔相呼应。王大猷自然很欣赏他的举动。江财主说到做到，六个月里，在石门县城官码头独资兴建了一幢高达二十米的木质八角楼。
资金筹措差不多后，四月份即开始动工，他召来几百名民工和百多号技术精湛的石匠、木匠，打岩、扎架、放样。石料到大龙潭月亮湾采，再用船运到较近的河边，每天有几百人上工地。随着塔身不断升高，需要扎架、搭浮桥，他又派人到四乡采树。浮桥搭了几里路长。这样，不管几百斤、上千斤的石头，均如履平地地抬上去。王大猷天天亲临现场指导、督查。开始进度较慢，他向分管主事说：“你们必须一月建一层，建好了，除了给工钱还有奖。”民工们劲头足了，日夜苦干，每月按时建成一层。王大猷说话算话，按月发工钱、兑奖金，整个塔共七层，仅建七个月。塔基层围30米，高3米多，每上一层周长缩小一点。石头衔接，全用糯米、石头、桐油调和，再夹生铁板而成。塔高约40米，命名为梯云塔。当年动工，当年完工，工程浩大而质量又好，实为澧水流域少见。
王大猷归隐后，为民办事不少。平日或为人息争罢讼，或为人排忧解难。当然也与诸文士饮酒赋诗。太平天国农民革命兴起，他奉上谕，操办澧属捐输，鞠躬尽瘁，成绩卓著省州保荐，诏加运同衔。1877年病故乡里，享年七十七岁，诰受奉直大夫，其妻，诰封宜人。