经亨颐(1877—1938),字子渊,号石禅,晚号颐渊,别署听秋,上虞五驿乡(今驿亭镇)驿亭村人。自幼入塾读书,18岁寄住上海伯父经元善家。清光绪二十七年(1901),参加经元善为首的上海绅商士民1231人联名电奏,反对慈禧废光绪另立新君,遭通缉,避居澳门。二十九年初,赴日本人东京高等师范学校,攻教育与数理。与孙中山、廖仲恺相识,加入同盟会。三十四年起,曾三次任浙江两级师范学堂教务长、代主校务和校长。1913年改名为浙江省立第一师范学校,仍任校长,兼浙江教育会会长。治校有方,锐意革新,提出“与时俱进”方针,倡导“人格教育”,以“勤慎诚恕”四字为校训,重视学生品德培养;所聘教员皆一时名流。五四运动爆发后支持杭州3000多师生--,声援北京学生。同年秋,一师学生施存统在《浙江新潮》发表《非孝》一文,引起当局忌恨,加紧破孩一师师生,最后下令撤销其校长职务。激起师生反抗,获全省和全国各地进步人士支持,在杭州掀起声势浩大的“挽经护校”运动,酿成1920年的“一师风潮”。
1921年冬,辞去浙江省教育会长职,本着“育我虞英才”宗旨,动员上虞富商陈春澜出资20万元创办春晖中学,1922年冬开学,任校长。办校继承五四精神和一师办学方针,贯彻“反对旧势力,建立新学风”主张,延聘教师多国内知名人士,一时名流云集,如夏丐尊、朱自清、丰子恺、杨贤江、朱光潜、王任叔、范寿康等到校任教,蔡元培、何香凝、黄炎培、陈望道、李叔同、俞平伯等到校讲学,张闻天、刘大白、叶圣陶等亦来校作考察指导,赢得“北南开,南春晖”声誉。在白马湖畔筑“长松山房”自居,将驿亭田地、房屋全部捐出,辟为大同医院,以嘉惠地方。并以春晖师生知识优势,创办农民夜校,提高附近各小学师资水平。1923年,兼宁波省立第四中学校长,由于支持学生爱国-,遭宁波地方封建势力反对,发动“驱经运动”,当地学生和进步人士,针锋相对开展“拥经运动”,斗争持续达两年之久,进一步推动了全省新文化运动。
1924年第一次国共合作时期,加入国民党,被举为浙江省临时党部首任执委。1926年,国民党召开“二大”,为7人主席团成员之一。1927年,任国立中山大学代理校长,国立北京高等师范学校教授。坚决反对蒋介石四一二-政变。八一南昌武装起义时,为中共和国民党左派联合组成的25人革命委员会委员,以后虽仍为国民党第三、四届中央执委,又曾出任国民政府全国教育委员会委员长,但均属空名,自嘲为“光棍委员长”。1928年冬,与何香凝、陈树人、柳亚子等革命老人在上海组织寒之友社,以金石书画自遣,常与于右任、黄宾虹、张大千、潘天寿等人诗酒酬唱,以诗言志,以画喻节,拒与浊流合污。1931年九一八事变后,积极投入抗日救亡运动。1933年8月,与宋庆龄、柳亚子三人联合担保,营救廖承志出狱。1935年8月1日,中共中央发表团结抗日八一宣言,与宋庆龄、何香凝、于右任、柳亚子、陈树人等率先响应,呼吁停止内战,一致抗日,影响巨大。终因困居租界,忧愤成疾,于1938年9月21日病逝于上海广慈医院。
生平长于诗、书、画、金石,被时人誉为“四绝”。有《经颐渊金石诗书画全集》和《颐渊诗集》、《经亨颐日记》存史。